2021年12月（No.322）
雪化粧に染まる蔵王山のお釜
寒風吹きすさぶ2021年3月末。みやぎ蔵王・刈田岳から望む冬の“お釜”の光景です。
シーズン中はスキー客で賑わう「すみかわスノーパーク」より雪上車に乗り込み、残雪の滑走コースをゴウゴウと轟音を奏でながら進むこと一時間、暖房の効いた車内から一歩外へ出ると、冷気が肌にピリッと突き刺さります。暖冬とはいっても流石に標高1,000メートルを超える山上の空気は、地上のそれとはひと味違います。
今年は気温もさほど低くはなく降雪も少ないため、蔵王山名物の樹氷を道中に見ることは叶いませんでした。ですが、夏の岩肌だらけの猛々しい姿とは打って変わり、薄青色に凍結したお釜はまるで大きな瞳のようにも見えました。
新型コロナウイルスが収まった時には、ツアーの締めとして麓の遠刈田温泉へと足を延ばし、冷えた体を温めてから帰りたいと、新たな楽しみを心に秘めて帰路へ着きました。
（2021年3月25日、撮影）
（夏のお釜。2021年9月9日 院長撮影）
